Dari semua rapper yang muncul dari internet bawah tanah (Soundcloud, YouTube, dan di mana pun) tidak ada yang merasa sepopuler ini. Langit kecil —bahkan artis pun tidak suka XXXTentacion , Pompa Lil , atau 6ix9ine , yang memiliki kesuksesan grafik yang lebih besar. Artis-artis itu menjadi pop karena mereka anti-pop, menulis lagu-lagu yang menarik tetapi dengan cara yang tampaknya bertujuan untuk memprovokasi, yaitu menarik dengan cara yang meningkatkan perpecahan yang sudah melekat pada para rapper. Ambil Lil Pump's Gucci Gang, hit rap Soundcloud terbesar, yang memiliki chorus yang mudah diingat dan membuat Anda berani menyebutnya menjengkelkan. Ada banyak hit rap dalam 15 tahun terakhir dalam nada ini, tetapi sesuatu tentang pengulangan Gucci Gang yang tak henti-hentinya terasa seperti lelucon—bantalan whoopee menyelinap di bawah pantat kolektif Amerika. (Bantal Whoopee, seperti Gucci Gang, cukup bagus.)
Dua hit besar Lil Skies—singel Red Roses dan Saat ini, keduanya menampilkan kolaborator bernama Landon Cube—berbentuk pop, didukung oleh tradisional kait melodi yang mudah diingat. Seorang anak berusia 19 tahun dari sebuah kota kecil di perbatasan Pennsylvania-Maryland, Skies sama sekali tidak menolak rap Soundcloud—lagu-lagu itu kabur, terbius, misantropis, dan masih dalam layanan 20 lagu yang paling banyak diputar . Sebagai gantinya, bersama dengan rekan cloud-hopper Trippie Redd, ia mendekati pusat spiritual genre yang masih muda dari jalan yang sedikit berbeda dari kebanyakan rekan-rekannya.
Namun, single terbarunya mengatakan persetan dengan semua itu. Berjudul Welcome to the Rodeo, ini adalah lagu pertama di Kehidupan Mawar Gelap , full-length yang tambal sulam tapi menjanjikan yang dia rilis pada bulan Januari. Tidak ada yang melodis tentang itu; alih-alih berfungsi sebagai pernyataan tujuan, lagu rap murni yang mengumpulkan momentum yang memabukkan dan melejit saat Skies mengungkap kisah asalnya. Di atas irama bawah tanah yang melesat dari Taz Taylor favorit Soundcloud, Skies terdengar tenang dan percaya diri, meludahkan rap yang percakapan dan langsung alih-alih mencolok, memungkinkan kepribadiannya bersinar tanpa filter kecerdasan. Anda dapat mendengar pengaruh Meek Mill dalam inspirasi layar lebar lagu tersebut, saat Skies mengangguk ke arah mesin rap Soundcloud dan keinginannya untuk melampauinya. Untuk sesaat hilang sendiri, saya terlalu sibuk memudar, katanya. Sekarang mereka melihat saya di depan umum dan mengetahui siapa nama saya.
Video—penghormatan untuk A Milli karya Lil Wayne yang diambil oleh Cole Bennett—membuatnya terlihat seperti seorang bintang. Tonton di bawah ini.